Prvi fotograf
Kada je postavljeno pitanje o tome ko je zapravo snimao prvu fotografiju, danas je malo argumenta da je to bio Joseph Nicephor Niépce.
Rane godine
Niépce je rođen u Francuskoj 7. marta 1765. Bio je jedan od troje dece sa ocem koji je bio bogat advokat. Porodica je bila prisiljena da napusti područje kada je počela francuska revolucija. Niepce je dobio ime Joseph, ali dok je studirao na Oratorijanskom koledžu u Angersu, odlučio je usvojiti ime Niképhore u čast sv. Nikifora, carigradskog patrijarha devetog veka.
Njegove studije su ga naučile eksperimentalne metode u nauci i diplomirao je da postane profesor na koledžu.
Niepce je bio službenik u francuskoj vojsci pod Napoleonom. Tokom godina provedenog u službi, većina njegovog vremena proveo je u Italiji i na ostrvu Sardiniji. On je dao ostavku zbog bolesti. Nakon napuštanja službe stupio je u brak Agnes Romero i postao administrator okruga Nica. Napustio je ovu poziciju kako bi nastavio naučno istraživanje sa svojim starijim bratom Klodom na imanju njihovih porodica u Šalonu. Ponovo je bio u porodičnoj kući sa svojom majkom, sestrom i mlađim bratom Bernardom. Ne samo da je nastavio svoje naučno istraživanje, već je takođe upravljao porodičnim imanjima. Braća su služila kao bogati gospode-farmeri, podizavali repu i proizvodili šećer.
Prvi fotografi
Veruje se da je Niépce prvi put fotografisao jezgro 1822. godine.
Koristeći kameru obscura, kutija sa rupom na jednoj strani koja koristi svetlost iz spoljne scene, uzeo je gravuru papu Pija VII. Ova slika je kasnije uništila naučnik kada je pokušao da je duplira. Međutim, njegovi pokušaji su preživjeli. Jedan je bio čovek i njegov konj, a druga žena koja je sedeo na prednjem točku.
Glavni problem Niépcea bio je nestabilna ruka i slabe veštine vučenja, što ga je navelo na pokušaj da nađe način da stalno snima slike bez oslanjanja na svoje loše vještine crtanja. Niepce je eksperimentisao sa upotrebom srebrovog hlorida, koji je zatamnjen kada je bio izložen svetlosti, ali je otkrio da nije dovoljno da proizvede željene rezultate. Zatim je prešao na bitumen, što ga je dovelo do svog prvog uspešnog pokušaja da se slika slika prirode. Njegov proces uključuje rastvaranje bitumena u ulju lavande, što je solvent koji se često koristi u lakiranju. Zatim je premazao limenku sa ovom mešavinom i stavio je u kamen opcura. Osam sati kasnije, on ga je uklonio i oprao sa uljem od lavande kako bi uklonio bilo koji neosvetljeni bitumen.
Sama slika nije bila nezamenljiva, jer je bila zgrada, štala i drvo. Smatra se da je dvorište ispred njegove kuće. Međutim, pošto je proces bio tako spor, preuzimajući više od 8 sati, sunce se preselilo sa jedne strane slike na drugu, čini se da izgleda kao da je sunce dolazilo sa dve strane fotografije. Ovaj proces bi kasnije inspirisao izuzetno uspješan proces izrade pare luke Daguerre.
Pre nego što je imao uspeh, odvela ga je više od dvadeset godina eksperimentisanja optičkim slikama.
Raniji problem je bio to što su, iako je uspio postaviti optičke slike, brzo nestati. Najstarija preživela fotografija iz Niépcea je od 1825. godine. Novim procesom nazvao je Heliograf, nakon grčke reči za "sunca".
Jednom kada je Niepce uspeo, on je odlučio da putuje u Englesku da pokuša da promovira svoj novi izum Kraljevskom društvu. Nažalost, on je bio sasvim neuspješan. Društvo ima pravilo kojim se tvrdi da ne bi promovisalo bilo kakvo otkriće sa neotkrivenom tajnom. Svakako, Niepce nije bio spreman da deli svoje tajne sa svetom, pa se vratio u Francusku razočaran što nije uspeo da uspije svoj novi pronalazak.
U Francuskoj je Niepce formirao savez sa Louisom Daguerreom. 1829. godine počeli su da sarađuju kako bi poboljšali proces. Oni su ostali partneri u naredne četiri godine sve dok Niépce nije umro od moždanog udara 1833. u 69. godini života.
Daguerre je nastavio raditi na tom procesu nakon što je Niepceova smrt na kraju razvila proces koji je, iako na osnovu njihovih prvobitnih nalaza, bio mnogo drugačiji od onoga što je Niepce stvorio. Po njemu je nazvao Daguerreotip. On je uspeo da preuzme vladu Francuske da kupi svoj izum u ime ljudi Francuske. 1939. godine francuska vlada složila se da plati Daguerreu godišnju stipendiju od 6.000 franaka do kraja svog života i da plati imovinu Niépcaa 4.000 franaka godišnje. Niepčev sin nije bio zadovoljan ovim aranžmanom, tvrdeći da je Daguerre dobio beneficije za ono što je njegov otac stvorio. Niepce je zapravo dobio malo kredita za bilo šta što se tiče ove kreacije sve do 1952. godine, kada su istoričari Alison i Helmut Gernsheim ponovo otkrili Niepceovu originalnu sliku. To otkriće omogućilo je svetu da sazna o Niepčevom "heliografskom" procesu i omogući svetu da shvati da je ovo prvi uspješan primjer onoga što sada nazivamo fotografijom: sliku stvorena na površini osjetljivoj na svjetlost, djelovanjem svetlo.
Iako je Niepce najpoznatiji po svom pronalasku na fotografskoj površini, imao je i nekoliko prethodnih uspeha kao pronalazač. Među Niepčevim drugim izumovima bio je Pyreolophore, prvi motor na svetu sa unutrašnjim sagorijevanjem, koji je zamišljao i stvorio sa svojim bratom Claudom. Car, Napoleon Bonaparte, dodelio je svoj patent 1807. godine, pošto je pokazao svoju sposobnost da napaja brod uzvodno na reci u Francuskoj.
Njegova legatnost
U čast ovog fotografa, The Niépce Prize Niépce je stvoren i dobitnik je godišnje od 1955. godine profesionalnom fotografu koji je živio i radio u Francuskoj više od 3 godine. Predstavljen je u čast Nièpcea Albert Plécy iz gens d'Images Association.
Resursi
Biografija Joseph Nicephore:
http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html
BBC News: Najstarija fotografija na svetu prodata
BBC News Četvrtak, 21. marta 2002. godine, najstarija fotografija u svijetu prodata biblioteci
Istorija fotografije
http://www.all-art.org/history658_photography13.html